Langt fra Junglebogen: Sådan har virkelighedens Baloo det

Af Lina Dahl, kampagneansvarlig for vilde dyr i World Animal Protection Sverige

Husker du Baloo i Disney-klassikeren Junglebogen? Bjørnen, som sang om det gode liv og dansede gennem junglen? En bjørn, der nyder friheden og livet i naturen på sine egne præmisser.

I Rumænien findes en anden Baloo. En virkelig bjørn med samme navn, men som i over 25 år har levet i fangenskab. Indespærret i en beskidt indhegning, langt fra et naturligt bjørneliv – helt modsat Baloo i Disneys jungleeventyr.

Tragisk turistattraktion i 25 år

Da jeg stiger ud af bilen ved det populære rumænske turiststed Straja, genkender jeg straks Baloos grøngitrede indhegning ud fra de billeder, jeg har set. Jeg går tættere på. Uden for indhegningen ligger tomme småkagepakker, klistret slikpapir og en honningkrukke – tilsyneladende resterne af det, som besøgende har fodret Baloo med.

Baloo går frem og tilbage i ottetaller. Hans tvangsprægede bevægelsesmønster kan også ses i de nedtrådte spor i jorden og mudderet. De samme runder, igen og igen. Det er almindeligt at se denne form for stereotyp adfærd hos vilde dyr i fangenskab og et tegn på, at de ikke har det godt.

Se billederne af Baloo fra Linas besøg:

Han stopper op et øjeblik, da han er tæt på mig. Så går han frem til tremmerne og rækker tungen frem, som vil han vise, at han vil have noget… måske slik, måske bare kontakt.

For 25 år siden, da Baloo blot var en unge, blev han fundet alene i skoven. Fem år senere blev det forbudt for privatpersoner at holde bjørne i fangenskab. Men Baloo sidder stadig i sit lille indelukke, hvor han holdes som en slags lokal maskot, en tragisk seværdighed, der tiltrækker besøgende.

Får slik og alkohol

Vi har modtaget rapporter om, at folk stikker til Baloo med pinde gennem tremmerne, giver ham slik – og endda alkohol.

Hvor mange hænder, hvor mange pinde og hvor mange pakker slik er ikke blevet stukket ind gennem tremmerne til Baloo de sidste 25 år?

Vi har også fået rapporter om hans helbredstilstand. Om underernæring. Om mistanke om diabetes. Og om en krop, der langsomt er gået i stykker efter årevis med forkert føde, manglende pleje og dyrlægebehandling – og et liv i fangenskab.

Da det er tid til at gå, vender jeg mig om en sidste gang og ser på Baloo, som nu sidder i hjørnet med snuden presset mod gitteret. Og da bilen starter, og vi kører væk, kaster jeg et sidste blik over skulderen. Han har genoptaget sin runde i ottetallet med samme gentagne bevægelser, samme nedtrampede spor.

Vi elsker Baloo i Disneys tegnefilm – så hvorfor tillader vi, at virkelighedens Baloo bliver frarøvet et naturligt bjørneliv bag det afskallede hegn, der så brutalt definerer hans lille verden? Det er på tide, at vi skriver et nyt manuskript.

Dyrlægehjælp og politianmeldelse

Processen tager tid, men lige nu har vi igangsat flere vigtige indsatser for Baloo. Bl.a. har vi lavet en politianmeldelse, hvor vi kræver, at han bliver undersøgt af en dyrlæge, og vi har fået udfærdiget flere rapporter fra bjørneeksperter for at dokumentere, hvor dårlige Baloos leveforhold er.

Den juridiske og politiske proces er blevet forsinket af, at det rumænske valg, der skulle have fundet sted i 2024, først fandt sted i maj i år. Derfor måtte vi afvente, at der blev udpeget en ny miljøminister. Det er nu endelig sket, og vi har kontaktet hende for at sikre, at hun har fokus på Baloos sag.

Jeg håber, at Baloo snart kommer til bjørnereservatet Libearty, som vi støtter. Der vil han endelig kunne leve et naturligt børneliv og få al den omsorgsfulde pleje, han har brug for.